第二十六章 张翼德生擒贼首-《汉室可兴》

    天色已晚,道路湿滑难行,徐和、李独耳来不及制作火把,摸黑走路,步步小心,走得并不快。刘备虽然制作火把耽误了一会,但还是在东平陵北追上黄巾败兵。刘备军虽然疲惫,但士气弥厉,杀声震天,黄巾兵难以抵抗,立即溃败。李独耳不敢入城,领着麾下士兵绕城而逃,徐和军也被他带动,向西逃命。

    这时黑夜中南方声音嘈杂,一大片火光移动,似有大军前来。

    刘备军与黄巾兵各自疑惧,暂停战斗。

    黄巾兵很快与那片火光汇合,爆发出一阵欢呼。刘备军方知是对方援兵,均面带惧色。刘备大呼道:“此小贼也!趁其立足未稳而击之,破之易如反掌!”与关羽、张飞奋勇向前,陈禄、周衢皆嘶吼上前,众士兵在将领带领下,抛却恐惧,杀入黄巾阵中。

    那片火光正是王喜军。他自土鼓而来,碰到下雪,又带有百姓,行动迟缓,至天黑还没赶到东平陵。

    徐和、李独耳麾下黄巾士兵本高兴友军至,刘备军毫无惧色地杀入,顿时恐惧再起,发一声喊,再次溃逃,反将王喜军带得军心浮动,阵脚难立。黑暗中又不知刘备军到底有多少人,自王喜以下皆露出迟疑之色。

    李独耳气喘吁吁地大叫道:“刘、刘备兵少,快请迎战……”话音未落,刘备军如狂潮般席卷而至,冲锋在最前的一人连杀数人,一把将李独耳抓起,举在空中,喝道:“燕人张翼德在此,何不早降!”李独耳身躯肥大,张飞举重若轻,神力无双,声如雷霆,火把映照下如同天神恶煞,王喜军上下无不骇然。

    张飞身后刘备军恶狠狠杀来,气势凌厉之极。李独耳被举在空中,知道下一刻自己就要被摔死当场,忙大叫:“英雄饶命!俺愿降!愿降!”

    黄巾兵士气大泄。肖建急对王喜道:“事不可为,请暂避其锋!”王喜遂掉头西逃,麾下士卒也溃败而奔。刘备让张飞将李独耳放下,照以火把,命招降黄巾兵。李独耳为求活命,嘶声大叫:“俺李独耳在此,刘校尉仁义,咱们都降了吧!”许多黄巾兵又累又饿,已经跑不动了,见首领带头喊话,也纷纷聚拢过来,坐地投降,不一会功夫收集败兵千余人。

    刘备遂带兵进入东平陵,宿于徐和原兵营内,叫来李独耳,单独倾谈,好言抚慰,又为他分析形势,由于李独耳粗疏不文,刘备也说以浅显语言:“黄巾有三必败,其一,黄巾不事生产,唯以抢劫为生,如今庄稼歉收,都没粮食,且各地皆筑坞堡,仓促难以攻下,届时抢不到粮食,势必败散;其二,黄巾已非甲子年之时,没有号令全国的首领,一片散沙,兵力分散,必将被各地诸侯逐一击破;其三,黄巾原来都是百姓,拖家带口,军民不分,兵虽多,但战力低下,又不能占据地盘,安置老弱,则老弱适足以成为全军拖累,一旦弱处被攻,全军崩溃。而吾奉公孙奋武之命,为朝廷平定青州,事必可成,其一,今日之战后,吾得以据济南,据城而守,徐和、司马俱、巢集、王喜等皆难克坚城,日渐败散,若逡巡济南不去,必为吾所擒;其二,吾定济南后,经营河济之间,东破臧洪,北逐杨适,则成强齐之势;其三,即便公孙奋武争冀州有失,吾南结陶谦,仍足以自保。对李君来说,舍弃前途暗淡的贼寇之路,从吾取裂土封侯之荣,弃暗投明,时犹未晚,改过自新,必成大器!”

    李独耳心悦诚服,跪下道:“今天遇到刘公,听了这些话,俺老李心服口服,今后愿奉刘公为主,绝不背叛,若违背誓言,让老天打雷劈死俺!”

    刘备将他拉起,因问他本名。

    李独耳羞惭道:“俺本是台县下渠乡人,本名李器,字晚成,祖上也曾出过县令,后来家里破败,缺少衣食,只得从贼,一次攻打郡县时伤到一只耳朵,因此大家都叫俺李独耳。”

    刘备命他恢复本名,任职为曲军侯,统领五百降兵。

    刘备又命李器指示城中与黄巾关系较好的大姓,亲自登门拜访,求借粮草。东平陵本有户口数万,在徐和荼毒下,逃亡极多,如今不到之前的三分之一。县中大姓以粮买命,在徐和淫威下苟延残喘,见刘备登门,李器恭敬跟随,都心中忧惧,纷纷献粮。刘备仅取其献粮的一半,并写下借据,言必归还,告辞而去。县中大姓见刘备谦恭知礼,敦厚仁义,俱大喜,纷纷奔走相告,一城皆安。

    初三清晨,刘备军早早用过餐,自西门出兵,前去追击徐和、王喜。陈禄伤势较重,难以行军,遂令其领其曲两百人及黄巾降卒五百人屯东平陵。出城的刘备军包括关羽、张飞、周衢三曲千人以及李器一曲五百人。

    中午,刘备军于东平陵西二十里外的秋风亭追及王喜、徐和军。王喜、徐和军夜里奔逃,王喜辎重丢失极多,众人皆疲饿,遂攻下秋风亭之坞堡,大掠其中,因得以暂时休息。徐和军中低级将领听得刘备前来,都是大惊失色,纷纷欲逃。徐和极力劝说威胁,难以禁止。王喜因劝说徐和军将领道:“散乱奔逃,必被刘备擒杀;不如列阵待之,若真不敌,列阵而退,也能不致大溃。”徐和军将领勉强听从,仍有惧色。

    王喜遂将麾下士兵列阵为前军,徐和军列阵在后。王喜军虽少,但相对严整;徐和军虽多,但一片散乱。

    徐和与王喜皆在前军。王喜望见刘备军阵列,回顾徐和道:“刘备军不到两千,而我军近万人,以五敌一,必能败之。”徐和亦以为然。

    刘备面容沉静,王喜不容易对付,看来这次是场恶战。但全军上下信心百倍,斗志昂扬。这是历经恶战、终得胜利、追亡逐北带来的自信,也是一支强军最重要的特质。