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    若迟疑，则为刘备之虏矣。

    汉征西将军曹公麾下、军师中郎将程昱。

    顿首！”

    吕布怦然心动，心中思忖：“我派了许汜前往刘备处请降。

    此人向来服膺刘备，乃是真心实意，刘备定然不会怀疑。

    若刘备不做防备，大摇大摆前来受降，我未尝不可以予其雷霆一击！

    即便不能彻底击溃刘备，以有心算无心，小破之，应无问题。”

    吕布遂留下曹操使者，派人送回信给程昱。

    程昱潜藏在陈留郡之长垣县，他是刚从张邈处离开，就北上至长垣。

    接到吕布书信后，程昱骂道：“我固知竖子不足与谋！事到临头，还抱侥幸！那刘备若如此容易上当，曹公还会被他逼出兖州么？”

    急忙收拾行囊，向北而去。

    关羽正在分兵西取东郡、河南诸县，程昱若拖延下去，说不定会被堵在大河之南。

    根据曹操安排，若程昱勾连张邈、吕布，事或不谐，则北上去依麴义，协助其抗击袁绍大军。

    吕布接到刘备要求出城的命令，偷偷登城望见刘备诸军皆甲胄在身，刀枪林立，严阵以待，心中顿时凉了半截。

    莫非我与曹操沟通之事，被刘备发现了？

    这等阵势，又如何偷袭？

    吕布在室内左右彷徨，一筹莫展。

    刘备等了半天，不见吕布答复，知道他乃是起了犹疑反复的心思，道：“既如此，且试我之投石机，让吕奉先知道句阳不足守。”

    典农中郎将、工司从事张式应声出列。

    他原为典农校尉，因主持开发投石机有功，升职为中郎将。

    当然，他并非技术人员，只是做些后勤保障。

    真正开发出投石机的周景现为干将校尉、械曹主事。

    除了田豫外，关羽、张飞诸将虽知刘备在研究攻城武器，但皆未亲见投石机之威力，纷纷凝神观看。

    张式、周景等指挥辎重兵将二十架投石机成半弧形在句阳城下摆开。

    句阳南临濮水，刘备军涉兵而过，刘备立营在城西。

    时值午后，吕布在城墙上看着刘备军鼓捣着推出二十架形状古怪的车子，大感惊疑：

    “这莫非是抛石机？但不见有拉索。且抛石机射程不可能这么远。看这车子距离城墙足有一里多。”

    春秋战国就有抛石机，但不能移动，预埋土中，数十人拉动绳索，将石块抛出。

    石块难以过重，操作相当繁琐费力。

    至于准头，更是随意了。

    张式、周景等人根据投石机到城墙距离，所抛石弹重量，计算出吊斗配重，很快装上石块。

    巨大的重量将吊斗压在地上，使得投石机另一端的抛臂高高扬起。

    张式再命士兵利用绞盘和滑轮拉动铁索，将抛臂拉了下来。

    嘎吱声中，众人看着数千斤的吊斗被拉到空中，虽然距离很远，还是皆下意识欲往后退。

    这东西砸落下来，可不得了。

    士兵将铁索挂在投石机底部铁钩上，开始在抛兜里装石弹。

    石弹皆是匠器营定制，重达百斤。

    张式见刘备点头，大吼一声：“放！”

    每架投石机后均有数名士兵，其中一名士兵立即挥动手中铁锤，将铁索自铁钩上重重砸脱。

    投石机发出巨大的嘶鸣，二十枚石弹一齐腾空，“呜呜”怪响，向句阳城头砸去。

    城头上守兵看着半空中飞来的黑乎乎的石弹，有的撒腿就跑，有的还傻乎乎地仰头观看。

    吕布骇然，忙扑到石墙后面。

    轰隆声中，那二十枚石弹全部砸在城门楼上一个相对狭小的区域里。

    城楼倒塌，飞石乱溅。

    有几名士兵或化为碎肉，或化为肉饼。

    鲜血和碎肉随着石块四射。

    城墙上没被石弹砸中的士兵看着城楼，手足冰凉，如痴如呆。

    城下刘备军望着坍塌的城楼、开裂的城墙，也是骇然。

    吕布灰头土脸地站起身来，望着近在咫尺的城楼，心中后怕不已：若自己在城门楼上，恐怕也难挡住这等利器。

    这哪是人力？分明是神魔之器！

    降了、降了。

    不等刘备命令第二次发射，吕布就在城头悬起白皤。

    刘备命整军备战。

    半刻后，句阳城门大开，吕布率麾下文武步行出降。

    吕布身穿白袍，背上象征性地绑了几根荆条，面带沉痛，毕恭毕敬，来到近前，向刘备拜倒，口称：

    “罪将吕布，拜见刘公。

    向者不识大体，阻挡刘公天兵。

    今迷途知返，望刘公恕罪！”

    吕布曾任并州主簿，并非粗鄙无文之人，真到了矮檐下，也懂得低头服软。

    刘备伸手将他搀起，道：“往事已矣，奉先不必担忧。

    君勇武善战，当为国效力，一展雄才。
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